WordPress sitemap: waar je hem vindt als hij een 404 geeft of er meerdere zijn

Waar de sitemap in WordPress staat

Het adres van de sitemap hangt af van wat hem aanmaakt. Sinds versie 5.5 doet WordPress dat zelf, zoals beschreven in de aankondiging van XML-sitemaps in WordPress 5.5. SEO-plugins zetten de sitemap van WordPress uit en leveren een eigen.

De snelste manier om te zien welke sitemap je hebt: open jouwdomein.nl/robots.txt. WordPress en SEO-plugins voegen daar meestal een regel met het adres van de sitemap toe.

De sitemap verschijnt helemaal niet als “Zoekmachines ontmoedigen deze site te indexeren” is aangevinkt in Instellingen → Lezen. Dat is een veelvoorkomend overblijfsel uit de tijd dat de site werd gebouwd. We behandelen het uitgebreider in het stuk over een pagina uitgesloten door een noindex-tag.

De sitemap geeft een 404: zo los je het op

Een 404 op het adres van de sitemap betekent dat WordPress niet weet wat het daar moet tonen. Zorg voordat je begint dat je het juiste adres uit de tabel hierboven opent. Loop dan de stappen op volgorde door en controleer de sitemap na elke stap.

1. Ververs de regels voor adressen. Ga naar Instellingen → Permalinks en klik op Wijzigingen opslaan zonder iets te wijzigen. Dat is het eerste advies in de hulp van Yoast over een sitemap die een 404-fout geeft.
2. Leeg de cache. Een cacheplugin of je hostingpartij kan een oud 404-resultaat vasthouden. Rank Math raadt ook aan de sitemap uit te sluiten van de cache, zoals het uitlegt in zijn artikel over de 404-fout van sitemap_index.xml.
3. Zet de sitemapfunctie in je SEO-plugin uit en weer aan. Sla de instellingen op na het uitzetten, en weer na het aanzetten. De plugin bouwt de sitemap opnieuw op.
4. Controleer of de sitemap iets te tonen heeft. Een sitemap voor een categorie zonder gepubliceerde berichten, of voor een contenttype dat in de instellingen uit staat, kan een 404 geven, en dan is alles in orde.
5. Zoek naar een conflict. Een tweede sitemapplugin, of een thema met een eigen sitemap, kan hetzelfde adres overnemen. Controleer de lijst met plugins.
6. Vraag je hostingpartij naar de serverregels. Op Nginx-servers en bij ongebruikelijke opstellingen moeten de regels voor het herschrijven van URL’s in de serverconfiguratie worden toegevoegd. Dat is werk voor je hostingpartij of wie de site onderhoudt.

Verschijnt de 404 op veel adressen, niet alleen op de sitemap, dan is de oorzaak breder. Lees de handleiding over 404-fouten op pagina’s in WordPress.

Meerdere sitemaps tegelijk: welke houd je

Twee sitemaps komen meestal van het wisselen van SEO-plugin, een verhuizing van de site of een extra sitemapplugin. Twee bestanden schaden je op zich niet in Google, maar ze zorgen voor verwarring: in Search Console heeft de ene sitemap fouten, de andere niet, en je weet niet welke je moet vertrouwen.

De regel is eenvoudig: één sitemap, van de actieve SEO-plugin. Zet de sitemapfunctie in de extra plugin uit, en verwijder in Search Console de oude sitemap en dien de huidige in. Hoe je een sitemap indient en je site verifieert, staat in de handleiding over een WordPress-website aanmelden bij Google. De algemene regels voor sitemaps, waaronder de limiet van 50.000 adressen per bestand, staan in de handleiding van Google over een sitemap maken en indienen.

Wat wel en niet in de sitemap hoort

De sitemap hoort te wijzen naar de pagina’s die je in Google wilt. Kijk hem na wijzigingen aan de site één keer door:

• Hoort erin: berichten, belangrijke pagina’s, categorieën met inhoud, producten in de webshop.
• Hoort er niet in: pagina’s met noindex, doorgestuurde adressen, testpagina’s, tagarchieven met één bericht als je die uitsluit van de resultaten.
• Let op de adressen: ze horen allemaal met https te beginnen en hetzelfde domein te gebruiken, met of zonder www, zoals je site werkt.

Zo controleert de chat je sitemap

De TellMyShop-plugin voor WordPress en WooCommerce opent de adressen van de site zoals een bezoeker dat doet, dus je chat (Claude of ChatGPT) controleert de sitemap zonder dat jij iets aanklikt.